Radar Militer Buatan China Gagal Lindungi Venezuela saat Diserang AS

Serangan AS di ibu kota Venezuela pada Sabtu lalu, yang mengakibatkan penangkapan Presiden Nicolás Maduro dan istrinya, menunjukkan bahwa AS mempertahankan keunggulan teknologi atas perangkat keras yang diperoleh dari sekutunya, China.

Serangan di Caracas dapat menjadi pukulan telak bagi reputasi Beijing, karena radar anti-siluman bergerak JY-27A yang dijual ke Venezuela, dan diklaim mampu mendeteksi pesawat siluman generasi kelima seperti F-22 dan F-35 AS dari jarak lebih dari 150 mil, diduga gagal memberikan peringatan dini pada saat kritis.

Pasukan AS membom infrastruktur di beberapa tempat di sekitar Venezuela utara, yang menurut pejabat Venezuela menewaskan lebih dari 80 orang, termasuk warga sipil. Maduro dan istrinya, Cilia Flores, diterbangkan ke New York City di mana mereka menghadapi tuduhan terkait “narkoterorisme.” Para kritikus mengatakan operasi tersebut melanggar hukum internasional dan mungkin juga hukum AS, dengan menunjukkan bahwa operasi tersebut diluncurkan tanpa pemberitahuan atau persetujuan kongres sebelumnya.

Para ahli mengatakan serangan dini pagi itu tidak hanya menyoroti kekuatan kemampuan intelijen AS di Caracas, tetapi juga keterbatasan, atau setidaknya efektivitas operasional, radar Tiongkok yang ditempatkan di Venezuela, yang pernah dianggap sebagai salah satu jaringan pertahanan udara paling mumpuni di Amerika Selatan. Tiongkok berupaya meningkatkan profilnya sebagai sumber utama senjata internasional.

Newsweek menghubungi Kementerian Luar Negeri China dan Pentagon melalui permintaan komentar melalui email.

Wakil Menteri Pertahanan Taiwan Hsu Szu-chien, berbicara selama sidang legislatif, mengatakan serangan AS menunjukkan bahwa senjata dan peralatan Amerika tetap “tak tertandingi.”

Namun, ia menambahkan bahwa faktor terpenting adalah kurangnya perawatan dan dukungan yang memadai untuk peralatan yang digunakan oleh Venezuela. “Ini sangat penting bagi kami. Peralatan perlu terus dipelihara dan diperbarui. Jika musuh membuat kemajuan, kita juga harus membuat kemajuan.”

Pernyataan tersebut disampaikan seminggu setelah Tiongkok meluncurkan serangkaian latihan militer terbarunya yang bertujuan untuk memperingatkan Taiwan yang memerintah sendiri, yang diklaim Beijing sebagai wilayahnya dan telah berjanji untuk bersatu dengannya, melalui kekuatan jika perlu.

Institut Intelijen Strategis Miami, sebuah lembaga pemikir konservatif yang mempromosikan demokrasi di Amerika Latin, menggambarkan pertahanan udara Venezuela “dalam kondisi kritis” dalam sebuah laporan bulan Juni, hanya dua bulan sebelum AS mulai meningkatkan kehadiran angkatan lautnya di Karibia dengan tujuan yang dinyatakan untuk memerangi operasi perdagangan narkoba.

“Lebih dari 60 persen armada radar negara itu tidak beroperasi,” kata laporan itu, menunjuk pada kekurangan suku cadang dan dukungan teknis “minimum” dari China, yang dikatakan menyediakan suku cadang tersebut secara eksklusif melalui perantara sipil. Laporan tersebut mendasarkan temuannya pada kesaksian langsung dan komunikasi yang dikonfirmasi di antara personel militer Bolivarian, yang diperiksa silang dengan catatan pemeliharaan, data teknis, dan informasi sumber terbuka.

Para analis telah mencatat bahwa bahkan sistem radar yang secara teoritis dirancang untuk mendeteksi pesawat siluman pun tidak cukup untuk bertahan melawannya.

Rick Joe, analis sumber terbuka dan komentator lama tentang perkembangan militer China, tentang X: “Anda masih membutuhkan GBAD [pertahanan udara berbasis darat] yang kompeten, modern, dan terhubung jaringan, serta IADS [sistem pertahanan udara terintegrasi] multi-domain.”

Eric Hundman, analis Tiongkok dan direktur penelitian di BluePath Labs, dalam laporan Maret untuk China Aerospace Studies Institute, sebuah lembaga think tank Angkatan Udara AS: “Setidaknya 23 negara ditemukan telah menerima sistem radar pertahanan udara buatan China, meskipun laporan sesekali tentang masalah dengan kemampuan dan keandalannya mungkin menunjukkan bahwa produsen RRT [Republik Rakyat Tiongkok] kesulitan bersaing di sektor ini. Penerima utama sistem ini termasuk Pakistan, Venezuela, dan Mesir.”